Niveaux de difficulté : Moyen Période favorable : Toute l'année
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Voici une grande chevauchée au cœur de la chaîne montagneuse du Velebit, protégée par l'UNESCO. L'Ultimate Cowboy Adventure est une échappée au cœur de cette réserve naturelle, organisée autour de différentes randonnées à  cheval. Tous les jours, vous partirez à la découverte des splendeurs qu'offre ce cadre exceptionnel. La monte western, pratiquée dans le ranch dans lequel vous serez hébergé, est différente de celle anglaise pratiquée en France. Cette façon de monter, facile à apprendre, est moins dans le contrôle du cheval et correspond finalement bien avec cette aventure dont l'objectif est la communion avec la nature. Au cours de ces ballades, le déjeuner prend la forme d'un bivouac gourmand tandis que le soir, de retour au ranch, c'est un repas gastronomique et typique de la région qui vous est servi dans un salon chaleureux. Vous pourrez alors goûter la bière et le schnaps, boisson typique de la région, qui sont brassés dans les environs. Entre confort et dépassement, ce séjour est un véritable break dans le quotidien.

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Itinéraires

Jour 1

Arrivée à Velika Plana

Une fois arrivés à l'aéroport de Zadar, vous serez pris en charge par le personnel du ranch qui vous emmènera directement à Velika Plana. Là-bas, vous serez accueillis par un membre de l'équipe qui vous montrera votre résidence, avant de savourer un pot de bienvenu durant lequel vous sera expliqué les diverses étapes qui constitueront votre séjour. Enfin, le dîner vous sera servi dans la salle commune et sera suivi d'une soirée à thème.

Jour 2

Murmurer à l’oreille des chevaux

Le but de cette journée sera de vous sensibiliser à la monte western à travers différentes activités. Après un petit-déjeuner copieux, la journée commencera avec une leçon sur le comportement à adopter en présence du cheval suivie d'une mise en pratique. Après le déjeuner, l'équipement spécifique à la pratique western vous sera expliqué avant que vous ne partiez en fin d'après-midi pour une ballade de deux heures dans les montagnes du Velebit. Enfin, un dîner savoureux vous sera servi dans le Saloon qui sera suivi d'une soirée animée.

Jour 3

Sur la route des anciens marchands

Après un bon petit déjeuner, vous pourrez commencer cette journée en sellant vos chevaux avant de vous lancer dans cette première aventure. Au cours de la journée, vous suivrez les routes des anciennes caravanes marchandes qui traversaient jadis les montagnes croates. En milieu de journée, un déjeuner vous sera servi, avant de partir de nouveau à la découverte de cette nature sauvage, il vous sera d'ailleurs possible, si vous êtes chanceux, de croiser le chemin d'une biche ou d'un loup.
Le retour est prévu en fin de soirée, où, après un repos bien mérité, vous pourrez déguster les mets préparés avec soin par le cuisiner.

Jour 4

Dans les bottes d'un cowboy

Cette deuxième journée commencera plus tard que la précédente. Après un petit-déjeuner copieux, vous vous enfoncerez à cheval encore plus loin dans la montagne pour découvrir des sources et des torrents cachés. A nouveau, vous vous arrêterez sur la route afin de déguster un pique-nique gourmand, avant de repartir.
Cette journée sera particulièrement intensive puisque vous passerez par des chemins escarpés, parfois encore inconnus, que vos montures habituées traverseront aisément.
Enfin, une fois rentré et reposé, vous pourrez vous régaler autour d'un repas typique de la région.

Jour 5

A la découverte de la ville fantôme

C'est avec un brunch que commence cette cinquième journée. Après avoir sellé vos montures, l'objectif de la journée sera d'atteindre une ville fantôme, figée dans le temps. Une fois sur les lieux, vous pourrez vous reposer et profiter d'un déjeuner gourmand avant de repartir et admirer la beauté sans pareil de cette réserve naturelle du Velebit.
De retour au ranch, vous pourrez déguster un repas gastronomique et participer à une soirée à thème.

Jour 6

Dans le Parc National

Cette sixième journée débute avec un petit déjeuner après lequel vous pourrez préparer votre cheval pour cette nouvelle randonnée. Vous traverserez au cours de cette journée un parc national dans lequel des ours sont réintroduits à l'état sauvage depuis quelques années. A nouveau, vous profiterez d'une pause déjeuner sur la route avant de repartir en direction de Velika Plana pour dîner au ranch.

Jour 7

Les chemins de la forêt

Après un petit déjeuner maison que vous aurez pu déguster au ranch, c'est à dos de cheval que vous repartirez afin d'explorer d'anciens chemins de forêt qui vous emmèneront sur des sommets ou vous pourrez profiter de points de vue à couper le souffle. Sur la route, un déjeuner composé de mets typiques vous attend puis vous redescendrez par des pentes assez raides pour finalement arriver au ranch où un traditionnel américain vous attendra.

Jour 8

Sur la piste des ours

Après un repos bien mérité, vous prendrez votre petit-déjeuner dans le saloon ou sur la terrasse, puis irez seller vos chevaux. L'objectif de la matinée sera d'atteindre un autre sommet sur lequel des biologistes comptent et suivent les ours réintroduits dans la réserve. Il est d'ailleurs possible que vous croisiez la route de l'un d'eux si la chance est avec vous.
Après le déjeuner, le retour se fera tout en descente afin de revenir à Velika Plana où après avoir dessellé les chevaux, vous pourrez les ramener dans leur champ. S'ensuivra alors un dernier dîner dans le Saloon avant une fête dansante.

Jour 9

Journée de retour

Après un dernier petit-déjeuner au ranch, il sera temps de préparer vos bagages afin que vous puissiez rejoindre l'aéroport de Zadar auquel vous serez emmené par l'équipe du ranch.

  • Les vols aller-retour si cette option a été sélectionnée lors de l'établissement de votre devis.
  • L'hébergement en tipi et chalet.
  • Un accompagnateur francophone ou anglophone.
  • L'accueil et les transferts depuis l'aéroport.
  • Le transfert de vos bagages.
  • Les boissons et extra-personnels ainsi que les pourboires sauf pour le premier et le dernier jour.
  • L'assurance annulation et rapatriement.
  • Les vols aller-retour si cette option n'a pas été sélectionnée lors de l'établissement de votre devis.
  • Une expérience unique dans un cadre exceptionnel, au cœur de la réserve naturelle du Velebit.
  • Pratique de la monte western : découverte ou redécouverte de cette monte particulière, avec un professionnel. La monte western est idéale pour découvrir la région.
  • Des déjeuners et dîners de qualité.
  • Un logement confortable.
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L'image galvaudée d'une Croatie aux charmes démasqués laisse place à la découverte fascinante d'un pays aux joyaux insoupçonnés grâce à nos voyages aventure : trekking, rando, kayak, VTT...
Soudées en forme de croissant, les quatre régions de la Croatie forment un petit pays entre mer et montagne. Des plaines fertiles en bordure du Danube aux côtes dentelées de l’Adriatique, ces identités multiples ont donné naissance à un patrimoine culturel et architectural somptueux. Le long de la corne sud-ouest, la chaîne des Alpes Dinariques s’ouvre vers la mer et ourle de sa longue silhouette la douce côte dalmate ; une myriade d’îles méditerranéennes, petits mondes préservés, en suit le dessin tortueux. Les villages isolés gardent mystères et tradition, les fières cités rayonnent du passé au présent.

Carte d'identité :

Intitulé officiel du pays : République de Croatie
Superficie : 56 542 km²
Population : 3,9 millions d'habitants
Capitale : Zagreb
Peuples et ethnies : 89,6% de Croates, 4,5% de Serbes, Bosniaques, Hongrois, Slovènes, Tchèques
Religions
 : 87,8% de catholiques, 4,4% d'orthodoxes, 1,3% de musulmans
Langues : croate, serbe, italien, hongrois
Président :
 Zoran Milanovic
Premier ministre
 : Andrej Plenkovic 
Institutions politiques
 : démocratie parlementaire, régime présidentiel

Histoire :

229 av. J.-C. - Les Illyriens de Croatie tombent sous la domination de Rome.
285 - L'empereur romain Dioclétien fait construire le palais fortifié de Split.
Vers 625 - Après la chute de l’Empire Romain au Ve siècle, des tribus slaves originaires de la Pologne actuelle émigrent en Croatie. En même temps, les tribus croates s'installent dans l'actuelle Croatie.
925 - Les deux provinces sont réunies en un seul royaume jusqu'au XIIe siècle.
1242 - Les Tatars dévastent la Croatie.
Début du XVe siècle - La côte dalmate est annexée par la République de Venise .
XVIe siècle - Devant la menace turque sur les Balkans, le Nord de la Croatie se place sous la protection des Habsbourg d'Autriche jusqu'en 1918.
1809-1813 - La France de Napoléon s'empare de la Croatie qui forme, avec l'Istrie et la Slovénie, les Provinces Illyriennes.
1867-1868 - Le Nord de la Croatie est rattaché à la Hongrie et se voit accorder une relative autonomie.
1918 - Après la défaite de l'Empire austro-hongrois pendant la Grande Guerre, la Croatie adhère au royaume des Serbes, Croates et Slovènes.
1929 - Création de la Yougoslavie ayant  pour capitale Belgrade.
1941 - Invasion allemande de la Yougoslavie et instauration d'un gouvernement fantoche oustachi en Croatie. Celui-ci applique une politique de purification ethnique : près de 350 000 Serbes, Juifs et Tziganes sont éliminés. Un grand nombre d'opposants croates au fascisme oustachi rejoignent les partisans communistes. A la fin de la Seconde Guerre mondiale, on compte pas loin d'un million de morts en Croatie et en Bosnie-Herzégovine.
1945 - La Croatie devient l'une des six républiques de la République populaire fédérative de Yougoslavie dirigée par le maréchal communiste Tito. En avance sur les républiques méridionales sur le plan économique, elle réclame davantage d'autonomie.
Années 70 - Les revendications d’autonomies croates entraînent une série de purges politiques en Yougoslavie.
1980 - Mort de Tito et instauration d'une présidence tournante entre les différentes républiques. L'économie croate est en déclin.
Fin des années 80 - La féroce répression dans la province du Kosovo en Serbie, à majorité albanaise fait craindre la domination des Serbes sur l'ensemble de la Fédération yougoslave. Avec la chute du communisme à l'Est, les Croates revendiquent leur indépendance.
1990 - Élection en tant que président de Franjo Tudjman, chef de la Communauté démocratique croate. Dans la nouvelle Constitution, les Serbes de Croatie deviennent une "minorité nationale" et non plus une "nation constituante ».
1991 - En juin, la Croatie déclare son indépendance ainsi que l'enclave serbe de Krajina (auparavant rattachée à la Croatie). Des combats violents opposent les Croates à l'armée fédérale serbe, et aux Serbes de Croatie. 25% du pays tombe aux mains de l'armée yougoslave et des milices serbes. En octobre, l'armée fédérale attaque Dubrovnik et bombarde le palais présidentiel à Zagreb. La Communauté Européenne impose des sanctions à la Serbie. En novembre, les Serbes s'emparent de Vukovar après trois mois de siège.
1992 - En janvier, après plusieurs tentatives de cessez-le-feu, l'ONU déploie ses forces sur le territoire croate occupé par les Serbes : l'armée fédérale se retire. En mai, la Croatie est reconnue par l'ONU.
1993 - En janvier, la Croatie lance une attaque contre la Krajina toujours aux mains des milices serbes mais cette dernière réplique en se proclamant république.
1994-1995 - La Krajina signe un cessez-le-feu en 1994, mais la violence éclate de nouveau en mai de l'année suivante. Perdant le soutien de Belgrade, la petite république est envahie par les forces croates et 150 000 Serbes sont contraints de fuir la région.
1995 - Les accords de Dayton, signés en décembre, ramènent la stabilité dans le pays. Pourtant, des milliers de réfugiés vivent encore dans l'attente. Par ailleurs, le gouvernement doit résoudre la question des soldats démobilisés, du logement des Croates déplacés et des infrastructures massivement détruites. En dépit de ces difficultés, la Croatie est parvenue à réparer une grande partie des dégâts causés par la guerre, et on peut reconnaître que la restauration de Dubrovnik se révèle particulièrement réussie.
1997 - Réélection de Franjo Tudjman puis mort en 1999.
2000 - Élection de Stipe Mesic à la présidence de la République puis est réélu en 2005. Adhésion à l'OMC.
2001 - Accord de coopération avec l'Union Européenne dans l'optique d'une intégration future. Le gouvernement décide de remettre au Tribunal pénal international de La Haye deux généraux soupçonnés de massacres en 1995 pendant le conflit.
2002 - La Croatie fait partie des dix pays de l'Est candidats à l'OTAN. Le Conseil de sécurité de l'ONU prolonge la Mission d'observation des Nations Unies dans l'enclave croate de Prevlaka (MONUP).
2005 - En mars, l'Union Européenne déclare que l'ouverture des négociations d'adhésion sont reportées. La coopération de la Croatie avec le Tribunal Pénal International pour l'ex-Yougoslavie pour l'arrestation du Général Ante Gotovina, inculpé pour crimes contre l'humanité, est jugée insuffisante. Celui-ci est arrêté plusieurs mois après en Espagne.
2006 - Milan Babi?, l’ancien chef des Serbes de Croatie condamné par le Tribunal pénal international à 13 ans de prison pour crimes contre l'humanité, se suicide en prison aux Pays-Bas en mars. En juin, le pays reprend les négociations pour son adhésion à l’Union Européenne.

Géographie:
La Croatie se situe le long de la côte nord-est de l'Adriatique, entre la Hongrie et la Slovénie au Nord, la Yougoslavie à l‘Est, et la Bosnie-Herzégovine au Sud et à l‘Est. Elle forme un coude englobant différentes plaines : la Pannonie, la Slavonie, une région centrale vallonnée, l'Istrie, et un littoral déchiqueté. Plus au Sud, et notamment la ville de Dubrovnik, est séparée du reste de la République par la Bosnie-Herzégovine.

On distingue trois parties naturelles : le Nord et le Centre sont occupés par les plaines fertiles de la Podravina et de la Posavina, séparées par des collines et des petits massifs montagneux ne dépassant pas 1 100 mètres. Au sud, se trouve le littoral adriatique d'Istrie et de Dalmatie, avec ses 600 îles de l'archipel dalmate. La dernière partie est constituée par la barrière des chaînes dinariques qui sont des zones karstiques. Le karst est un relief particulier de roche calcaire érodée par l´eau.

Climat:

Deux climats se distinguent : méditerranéen et continental. Sur la côte adriatique, le climat est méditerranéen. L'été est chaud et sec (en juillet et août, température de 32°C). A Dubrovnik et dans les îles environnantes, l'eau est à 25 °C en août et à 20 °C en octobre. L'hiver est doux et il neige très rarement. Cependant, un vent du nord, bura, apporte du ciel bleu, mais fait chuter les températures.

A l'intérieur, dans la région de Zagreb et en Slavonie, le climat est continental, hiver froid et été chaud. Les températures peuvent être très basses (-15°C).

Faune et flore :

Des sept magnifiques parcs nationaux, celui de Brijuni, près de Pula, est le mieux entretenu. Il renferme des forêts de chênes verts méditerranéens. Des lynx peuplent le parc de Risnjak, en zone montagneuse tandis que les forêts touffues du parc de Paklenica abritent des insectes, des reptiles et des oiseaux dont une espèce de vautour menacé.

Les fonds marins de l´Adriatique proposent une grande diversité de faune : gorgones rouges, mérous noirs et plusieurs types de Sars. Dans les plaines de la Slavonie, de la Drave et du Danube, les forêts abritent des chevreuils, des renards, des martes et des chats sauvages. Près du Danube, on rencontre différentes sortes d´oiseaux : héron et cormoran notamment. Sur le littoral Adriatique, la forêt méditerranéenne est essentiellement peuplée de mangoustes et de faucons pèlerins.

Langue:

Quelques expressions utiles :
Bonjour: Zdravo 
Au revoir : Dovidenja 
Oui : Da 
Non : Ne  
S'il vous plaît : Molim
Merci : Hvala

Religion:
Les Croates sont catholiques dans leur grande majorité (76.5%). La répartition des religions dans le pays est la suivante : catholiques 76.5%, orthodoxes 11.1%, musulmans 1,2%, protestants 0,4%, autres et inconnus 10.8%. A l'inverse, pratiquement tous les Serbes sont orthodoxes.

Gastronomie:

On trouve deux types de cuisine bien distincts. Dans l´intérieur du pays (région de Zagreb et la Slavonie) la place est à la simplicité et à la lourdeur : charcuterie, viandes en sauce accompagnées de pomme de terre, alors que sur la côte, fruits de mer, poissons, huile d´olive, fromage de brebis, rappellent la méditerranée. Les Croates ne lésinent pas sur l'huile. La côte Adriatique abonde en produits de la mer : langoustines, psrtaci (coquillages) et brodet dalmate (genre de ragoût de poisson au riz). Dans l'arrière-pays, goûtez à la manistra od bobica (soupe aux haricots et au maïs frais) ou au struckle (rouleau au fromage frais). Les habitudes alimentaires croates sont différentes des habitudes françaises. Le petit–déjeuner est très copieux et pris généralement entre 9 et 10 heures. Le déjeuner est pris en milieu d'après–midi puisque les croates travaillent en journée continue.

Formalités:

  • Pour les ressortissants français, passeport ou carte d'identité valide. Pas de visa.
  • Pour les autres ressortissants, merci de vous référer au site http://www.action-visas.com
  • Voiture de location et permis de conduire : pour les ressortissants français, il n'est pas nécessaire d'avoir le permis de conduire international, uniquement votre permis CEE.

Santé :

  • Pas de vaccinations obligatoires mais certains sont conseillés (diphtérie, tétanos, poliomyélite, rougeole, coqueluche et hépatites A et B).

 Monnaie :

La monnaie croate s’appelle la kuna (Kn), et se divise en 100 lipas.
Depuis plusieurs années le cours de la monnaie est relativement stable.
En mars 2010: 1 € = 7,53 Kn et 1 Kn = 0,13 €.

Décalage horaire:
Pas de décalage horaire en été comme en hiver

Encadrement :

  • Voyages encadrés: un accompagnateur francophone 
  • Voyages Liberté: sans accompagnateur, logistique sur place 

Équipement :

15 kg maximum en dehors de votre bagage à main.
1 sac marin, sac à dos ou sac de voyage avec des roulettes, plus facile à transporter.
 + grand sac plastique pour protéger les vêtements en cas d'orage
1 petit sac à dos (30 litres) (affaires de la journée) = bagage à main dans l'avion.
1 sac de couchage
Chaussures de marche (légères et solides) ou chaussures de moyenne montagne (en cuir). 
Les chaussures doivent avoir été déjà portées !!
1 paire de baskets ou espadrilles pour le soir.
Anorak chaud ou petite veste en duvet en hiver, et veste type Goretex en été.
2 pulls over : 1 léger + 1 très chaud (ou fibre dite "polaire").
Cape de pluie.
Chemises, Tee shirts, pantalon confortable, training selon les goûts de chacun. 
Short long et maillot de bain (à partir de mai).
Serviette de bain
Chapeau et lunettes de soleil.                                                   
Chaussettes laine et coton.
1 boussole.
1 pochette plastique pour protéger les documents du road book.
Lampe de poche (type frontale), piles et ampoules de rechange.
2 Gourdes d'un litre minimum et canif de poche.
Nécessaire de toilette (serviettes rafraîchissantes pour remplacer l’eau de toilette : lingettes).
Papier hygiénique et briquet pour brûler celui-ci après usage.
Petite pharmacie personnelle (médicaments personnels, aspirine ou doliprane, vitamine C, anti diarrhéique, collyre, crème solaire (lèvres et peau), crème hydratante, un rouleau de sparadrap, une bande élastique adhésive large style Elastoplast (éventuellement "double-peau" contre les ampoules), une boite de pansements adhésifs, pochettes de désinfectants prêtes à l'emploi, 10 compresses stériles, pastilles de micro pure ou d'hydroclonazone pour désinfecter l'eau et anti-moustique.

Nous vous conseillons de prendre des valises à roulettes par commodité, sauf pour les programmes avec des animaux de bas (chameaux, mûles, ânes…) où il faut privilégier les sacs à dos et sacs de voyages pour éviter de blesser les animaux.